www.gattaca.com.pl

Jakże często zdarza się, że doceniamy dopiero niektóre rzageczy, kiedy je stracimy. To twierdzenie nabiera prawdziwości gdy stracimy dostęp do energii elektrycznej. To dobrodziejstwo tak nam spowszedniało, że nie zauważamy go na co dzień. Jednak w momencie kiedy go zabraknie, zaczynamy zauważać jego brak. Na szczęście, naukowcy też są ludźmi i dla nich brak dostępu do tego jakże użytecznego medium jest mocno istotne. Bez prądu ani my, ani oni nie moglibyśmy wieczorem przeczytać ulubionej książki, oglądnąć serialu w telewizji (który, gdyby prąd nie został wynaleziony prawdopodobnie nigdy nie miałby swojej premiery). Brak prądu może być brzemienny w skutkach dla niemowląt znajdujących się w inkubatorach. Aby zapobiec tym sytuacjom wynaleziono agregaty prądotwórcze . To urządzenia, które są w stanie chwilowo zażegnać kryzys związany z brakiem dostępu do energii elektrycznej. Generatory prądotwórcze (inna nazwa agregatów) to niezbyt skomplikowane urządzenia, dzielące się na te, które możemy zasilić siłą własnych mięśni oraz silnikami spalinowymi. Niezależnie od ilości siły jaka w nas drzemie, nie jesteśmy w stanie wyprodukować zbyt wiele energii elektrycznej, dlatego agregaty z tej pierwszej grupy przydają się do zasilania małych odbiorników takich jak żarówki w oświetleniu roweru. Drugi typ natomiast stwarza nam już dużo więcej możliwości. Każdy generator, różni się nieznacznie budową, jednak najważniejsze elementy pozostają takie same. Składa się więc on z silnika spalinowego (benzynowego lub wysokoprężnego), elementu rozruchowego (ręcznego, bądź elektrycznego) oraz prądnicy. Oczywiście w zależności od modelu mogą być w nim zainstalowane również inne urządzenia uzupełniające działanie generatorów, takie jak stabilizatory napięcia, czy woltomierze. Agregat do wytworzenia wydajności energetycznej równej kilkunastu kW zazwyczaj jest umieszczony w jednej ramie bez względu na typ motoru. Ułatwia to jego przenoszenie, sprawiając, że jest to urządzenie przechstronnego zastosowania. Inaczej ma się sprawa z generatorami stacjonarnymi, których wybudowanie i wyposażenie zajmuje sporo czasu i nie są one w żaden sposób mobilne. Jednak to one będą pośredniczyć w pompowaniu powietrza niemowlęciu leżącemu w inkubatorze w czasie kryzysu energetycznego.

Energia elektryczna jest niesamowitym dobrodziejstwem dla ludzkości. Ilość zalet wynikających z jej istnienia nie sposób zliczyć. To prąd elektryczny pozwala nam m.in. czytać ten artykuł, korzystać z komputera, oglądnąć ulubiony film, czy w pewnym sensie wydłużyć sobie dzień korzystając ze sztucznego oświetlenia. Awarie elektryczności na większą skalę, zawsze przynoszą opłakane skutki, a jej brak po przejściu kataklizmów jest odczuwalny jeszcze bardziej. W XXI wieku ciężko wyobrazić sobie swobodne życie bez tego medium. Jednak zdarzają się sytuacje, że zostajemy odcięci od dopływu elektryczności. Jak sobie radzić w takiej sytuacji? Światłe umysły inżynieryjne wynalazły lekarstwo na tę bolączkę. Są nimi agregaty prądotwórcze. Urządzenia te pozwalają przetrwać w najtrudniejszych chwilach bez prądu, generując jego ilość potrzebną do podtrzymania normalne funkcjonowania w domu czy instytucji. Generatory prądotwórcze, bo tak również nazywa się te urządzenia można podzielić na dwa główne typy: zasilane siłą mięśni oraz spalinowe. O ile pierwsze z nich raczej nie przydadzą się do niczego innego niż zaopatrzenia w prąd niewielkiej latarki, co zresztą ma swoje miejsce przy zastosowaniu dynama rowerowego, to agregat spalinowy ma dużo większe zastosowania. Generatory mogą być napędzane silnikiem benzynowym lub wysokoprężnym, a ich charakterystykę i obszar zastosowania określa się poprzez wydajność. Każdy agregat posiada tę samą budowę, która po uproszczeniu zawiera silnik spalinowy, element rozruchowy i prądnicę. Do zasilania małych pomieszczeń zazwyczaj wystarczy generator z ręcznym elementem rozruchowym (sznurkiem), który to rozpoczyna pracę silnika spalinowego. Ten natomiast wprawiając w ruch elementy prądnicy, skutkuje wytworzeniem prądu elektrycznego. Przy większych zastosowaniach, w przypadku większego zapotrzebowania energetycznego stosuje się motory wysokoprężne za których rozruch odpowiada elektryczny starter w postaci rozrusznika. Oba przedstawione rozwiązania są mniej lub bardziej mobilne, nie przeznaczone do jednego miejsce. Ostatnią grupą są agregaty stacjonarne. Te zestawy wznoszone są w osobnych budynkach nieopodal zasilanej jednostki, bądź umieszczane w niej samej, najczęściej w pomieszczeniach piwnicznych. Potrafią wygenerować moc rzędu kilkudziesięciu kilowatów, co pozwala na utrzymanie zasilania jednostek newralgicznych, takich jak szpitale, komisariaty policji czy inne tego typu. Życie bez prądu nie jest łatwe. Na szczęście istnieje przedstawione rozwiązanie.

Rewolucja przemysłowa, która miała miejsce w XIX wieku w dużej mierze łączyła się z wynalezieniem energii elektrycznej, która była osiągnięciem w skali globalnej. Dziś życie bez prądu wydaje się zupełnie niemożliwe, nie tylko ze względu na przyzwyczajenie do wygody, ale przede wszystkim z uwagi na fakt, że większość urządzeń niezbędnych do funkcjonowania w zglobalizowanym świecie działa dzięki wykorzystaniu energii elektrycznej. Dlatego naukowcy i technicy nie przerywali prac i dziś każda instytucja, której działanie paraliżuje brak prądu jest wyposażona w agregat prądotwórczy. Prąd zrewolucjonizował życie, ale jednocześnie sprawił, że ludzie są od niego całkowicie uzależnieni. Dlatego tak ważne było stworzenie możliwości produkowania go w każdym miejscu na świecie. Pierwsze powstały akumulatory, które pozwalały korzystać z elektryczności. Ich wada polega jednak na tym, że konieczne jest ładowanie, a do tego celu znów potrzebny jest dostęp do stałego źródła prądy. Agregaty prądotwórcze, dzięki temu, że są zasilane paliwem mogą produkować energię w każdym miejscu. Można oczywiście mówić o tym, że także stwarzają ograniczenia – potrzebny jest dostęp do paliwa (benzyny albo ropy), ale i tak można mówić, że to krok naprzód. Naukowcy od lat pracują nad stworzeniem maszyny, która będzie produkowała energię bez jakiegokolwiek zasilania, wydaje się jednak, że na takie perpetuum mobile trzeba będzie czekać jeszcze długo. Gdyby udało się je stworzyć, można by wówczas mówić o globalnej rewolucji, która całkowicie zmieniłaby sposób funkcjonowania ludzkości. Nie ulega wątpliwości, że prąd elektryczny jest często alternatywą dla innych rodzajów paliw, np. kuchenki gazowe są wypierane przez elektryczne. Nie jest więc trudno zrozumieć, jak wielkim osiągnięciem byłoby stworzenie perpetuum mobile. Dopóki jednak starania naukowców nie dają oczekiwanych rezultatów, trzeba korzystać z tego, co osiągnięto dotychczas. Bez wątpienia fakt, że można powszechnie wykorzystywać agregat, który daje prąd bez względu na miejsce i czas, jest wielkim osiągnięciem, bo zdejmuje ograniczenia, które powstały przez uzależnienie się człowieka od elektryczności.